Greffe : 80 % de la peau d’un enfant remplacée, une première !

Le 10 novembre 2017.

Un jeune enfant qui souffrait d’une maladie de la peau rare a pu bénéficier d’une greffe exceptionnelle : 80 % de sa peau a pu être reconstituée.

Une maladie très rare de la peau

Un petit Allemand de 7 ans souffrait d’une maladie rare et grave : une épidermolyse bulleuse jonctionnelle. Cette pathologie provoque des plaies chroniques sur la peau, la formation de cloques entre l’épiderme et le derme et cela peut conduire au développement d’un cancer de la peau. 40 % des enfants qui sont touchés par cette maladie décèdent avant l’adolescence. Mais ce petit patient a eu plus de chance.

Il a été admis, en juin 2015, à l’hôpital pour enfants de l’université de la Ruhr en Allemagne. Il a d’abord été soumis à un traitement antibiotique, puis à une greffe de peau venant de son père. Mais ces deux tentatives de guérison n’ont rien donné. Alors, les médecins ont fait appel à Michele de Luca, un spécialiste de l’utilisation des cellules-souches dans la reconstruction de la peau et directeur du Centre de médecine régénérative de Modène, en Italie.

Des cellules génétiquement modifiées

Ce dernier a prélevé des cellules de la peau de l’enfant qui n’étaient pas atteintes par la maladie. Il a ensuite génétiquement modifié ces cellules afin de permettre l’adhérence de l’épiderme au derme, puis il les a mis en culture in vitro. Les équipe de Michele de Luca ont ensuite greffé cette peau au jeune garçon. Deux opérations, réalisées en octobre et novembre 2015, ont été nécessaires.

La greffe ayant pris, le médecin a entrepris de remplacer 80 % de la peau du jeune garçon. Deux ans plus tard, les médecins ont constaté que l’enfant était guéri. Selon nos confrères de la revue Nature qui révèlent cet exploit médical, l’enfant a dû être suivi pendant huit mois en soins intensifs mais aujourd’hui, il a pu quitter l’hôpital et retourner à l’école comme un petit garçon en bonne santé. Il n’aurait même plus besoin de prendre des antidouleurs !

Marine Rondot

Pour en savoir plus : La greffe : comment on remplace un organe ?

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