Pourquoi certains enfants ne semblent jamais fatigués ?

Le 21 mai 2018.

Selon une étude menée par une équipe de chercheurs de l’Université Edith Cowan, en Australie, et de l’Université Clermont Auvergne, il existe une explication au manque de fatigue de certains enfants.

Un excellent niveau d’endurance

Certains enfants ont beau jouer pendant des heures, ils ne semblent jamais fatigués. Or, selon une étude publiée dans la revue Frontiers in Physiology, il existerait une explication scientifique à ce phénomène. Par leurs multiples activités, les enfants acquièrent une endurance qui leur permet de tenir longtemps dans un exercice aussi sportif soit-il. Ils peuvent même atteindre, en endurance, le niveau des athlètes de haut-niveau.

Quand ils s’activent, les enfants utilisent le métabolisme aérobie, contrairement aux adultes qui font appel au métabolisme anaérobie. Dans le premier cas de figure, l’organisme utilise l’oxygène présent dans le sang pour produire de l’énergie, ce qui entraîne peu de fatigue musculaire. En revanche, le métabolisme anaérobie produit de l’acide lactique. Ce mécanisme entraîne une fatigue musculaire beaucoup plus rapide.

Les enfants récupèrent très bien

Pour parvenir à cette conclusion, les chercheurs ont suivi un groupe de 12 adultes de sportifs de haut niveau, un autre de 13 adultes non entraînés et un groupe de 12 garçons âgés de 8 à 12 ans. En étudiant leur fréquence cardiaque et leur consommation d’oxygène, ils ont pu constater que l’enfant possédait « une capacité de récupération fulgurante et exceptionnelle ». En clair, les enfants fatiguent moins et récupèrent mieux.

Après un effort physique intense, un adulte devra patienter plus longtemps avant de retrouver ses forces. « La perte de puissance est plus faible chez l’enfant que chez l’adulte », explique le responsable de l’étude, Sébastien Ratel, dans La Montagne. « Sa fréquence cardiaque diminue très vite après l’effort et redevient normale aussi vite qu’un athlète de haut niveau ». Pas certain que cette étude réconforte les parents…

Marine Rondot

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