Bientôt un vaccin universel contre la grippe ?

Vendredi 22 février 2019.

Des chercheurs australiens affirment avoir découvert des cellules immunitaires capables de contrer toutes les formes de virus de la grippe. Même si une personne sur deux en serait dotée, ils pensent être capables, à terme, de concevoir un vaccin universel contre la grippe et toutes les variantes du virus.

Grippe : des cellules tueuses universelles

Des dizaines d’équipes de chercheurs de par le monde sont à la recherche d’un virus universel contre la grippe. Mais manifestement, ce sont des chercheurs australiens des universités de Melbourne et de Monash qui ont pour l’instant le plus d’avance. Dans une publication scientifique de référence, Nature Immunology, cette équipe affirme avoir découvert des cellules immunitaires qui seraient capables de contrecarrer tous les virus de la grippe. 

Ces cellules seraient en effet susceptibles de réagir à des zones communes dont disposent tous les virus de la grippe, si elles étaient programmées pour le faire, justement, à l’aide d’un vaccin universel qu’il reste à inventer. 

250.000 à 500.000 morts dans le monde, chaque année, à cause de la grippe

Ces cellules existent chez un humain sur deux mais les chercheurs australiens pensent qu’à terme, tous les humains pourront profiter d’un vaccin universel contre la grippe.

Rappelons que, dans le monde, chaque année, 250.000 à 500.000 personnes meurent de la grippe et que 5 millions sont gravement affectées. En France, certaines années, le virus a pu précipiter le décès de 20.000 personnes. L’hiver dernier, le bilan était estimé à 13 000.

Cette année en France, moins de 3.000 décès sont pour l’instant attribués à la grippe, car le virus est moins virulent et le vaccin, plus efficace. 

Jean-Baptiste Giraud

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