Tous les mammifères produisent du colostrum, un lait riche en nutriments, pour nourrir leurs nouveau-nés au cours des 48 heures suivant la naissance. Cela vise à aider les jeunes bébés et leur système immunitaire fragile à développer des anticorps pour se protéger des maladies dans un monde rempli de pathogènes.

« Le colostrum est spécialement conçu pour sceller nos barrières internes contre le monde extérieur », explique le Dr Sarah Rahal, neurologue pédiatrique basée à New York, qui a lancé ARMRA Colostrum en 2020.

« Lorsque les bébés naissent, leurs corps sont immatures. Donc cette nourriture a évolué il y a 300 millions d’années spécifiquement pour être la première chose qui pénètre dans votre corps et sceller toutes vos barrières comme de la colle. »

Au cours des 30 dernières années, il est également devenu un élément des régimes alimentaires des culturistes expérimentaux, des haltérophiles et des athlètes d’endurance professionnels cherchant à améliorer leurs performances. Des hommes adultes consomment du colostrum, principalement provenant de vaches, malgré très peu de données crédibles montrant qu’il a des effets positifs sur la performance athlétique. « Got Milk ? » prend une toute nouvelle signification.

C’est la définition d’une tendance de santé ésotérique qui semble folle, et dans une certaine mesure, c’en est une. Cependant, certains chercheurs ont découvert qu’elle est bénéfique d’une manière totalement différente de ce que les adeptes de la salle de sport avaient initialement pensé.

Un corpus croissant de recherches menées au cours des 10 dernières années montre qu’elle peut protéger les athlètes d’endurance des risques liés aux horaires d’entraînement rigoureux et à l’exposition accrue aux infections qu’ils rencontrent en voyageant et dans les grands stades. Cela aide toujours les athlètes, mais au lieu de les rendre plus rapides ou plus forts, cela renforce leur immunité.

Les théories initiales sur les avantages du supplément ont été réfutées, mais cela n’a pas diminué l’intérêt au sein de la communauté médicale, et il y a des raisons de croire que la capacité de chacun à lutter contre les maladies pourrait bénéficier d’une (petite) dose de lait de vache lyophilisé chaque jour.

Croissance musculaire IGF-1 et Colostrum

« Si vous prenez du colostrum dans les premières 0-24 heures après la naissance, et que vous le testez, il est très riche en IGF-1, ou facteur de croissance de type insuline », explique Glen Davison, professeur de sport et de sciences de l’exercice spécialisé en immunologie à l’Université du Kent au Royaume-Uni. Son laboratoire produit la majeure partie des dernières recherches sur le colostrum.

L’IGF-1 est un moteur de la croissance musculaire, d’où sa capacité à aider les bébés à se développer dès la sortie du ventre maternel. Cependant, les hommes adultes ont supposé que cela les aiderait à booster leur croissance musculaire après des heures passées à soulever de la fonte à la salle de sport.

Des recherches initiales ont également montré que c’était le cas, souvent avec de petits groupes d’athlètes prenant du colostrum et comparant leurs performances à un groupe placebo consommant de la protéine de lactosérum ou un substitut similaire.

Le problème de ces études, cependant, est qu’elles ne sont pas conçues pour isoler le colostrum comme la cause de la performance améliorée, car ce n’est pas une substance 1:1 par rapport à la protéine standard et la performance athlétique s’améliorera naturellement sur 6 à 8 semaines, quel que soit le complément pris.

« Je soupçonne que les effets améliorant la performance trouvés dans les premières études n’étaient pas dus au colostrum. C’était parce qu’ils recevaient un peu plus de protéines et quelques micronutriments supplémentaires qui contribuaient à leurs gains d’entraînement », explique Davison.

Davison explique également que ces études précédentes ont supposé que certaines protéines plus grandes contenues dans le colostrum pouvaient pénétrer la barrière intestinale des adultes de la même manière qu’elles le font chez les enfants. Cependant, des recherches plus récentes ont montré que ce n’est pas le cas. L’intestin d’un adulte présente beaucoup plus de barrières que celui d’un bébé au cours des premiers jours de sa vie, de sorte que les protéines plus grandes, comme l’IGF-1, ne peuvent pas passer à travers et avoir un impact. Elles sont décomposées et digérées comme n’importe quelle autre protéine.

Néanmoins, des groupes de culturistes aux États-Unis ont suivi le mouvement au début des années 2000 et ont commencé à acheter des poudres lyophilisées en provenance de Chine dans l’espoir que leurs muscles gonflent sans soulever des centaines de kilos de fonte. Depuis lors, la poudre lyophilisée de colostrum bovin est restée un complément aux avantages présumés pour la forme physique, la beauté et le bien-être général.

Michael Bosstick est le PDG de Dear Media, le studio de podcasts, et co-animateur du podcast The Skinny Confidential HIM & HER, qui compte plus de 200 millions de téléchargements. Plus tôt cette année, il a défendu son utilisation de colostrum auprès de l’invitée Scarlett Johanson en direct lors de l’émission, qui a remis en question la pratique. Bosstick a partagé qu’il ne savait pas d’où venait la « poudre », mais qu’il avait également utilisé une forme liquide sur son visage.

Les animateurs de podcasts axés sur le bien-être, ils sont tout comme nous.

Davison a noté que d’autres compléments, comme la protéine de lactosérum et la bêta-alanine, sont probablement supérieurs au colostrum en termes d’avantages pour la performance en salle de sport et la récupération.

« La bêta-alanine est 10 fois plus efficace pour augmenter la capacité de récupération musculaire que ne le sera jamais le colostrum », explique Davison.

« Si on le compare à la créatine, il ne va pas s’en approcher en termes d’amélioration de l’entraînement en résistance, du développement de la force et de toutes ces choses. »

La poudre de bêta-alanine de Bulk Supplements contient 3000 milligrammes par portion et chaque sac contient plus de 160 portions.

Davison a déclaré que les groupes de test initiaux n’ont probablement pas conçu les études pour confirmer l’intérêt commercial intentionnellement, mais les études de suivi standard qui tendent à être plus solides et qui approfondissent l’intérêt initial n’ont pas été menées parce qu’ils avaient obtenu la réponse qu’ils voulaient.

Commercialiser un produit aux hommes en promettant de meilleures performances en salle de sport est peut-être plus lucratif qu’un produit qui vous aide à éviter le rhume commun. Néanmoins, Davison et son équipe sont davantage concentrés sur le second.

La grippe quotidienne au Colostrum

Les études de Davison sur le colostrum se concentrent sur les athlètes d’endurance professionnels qui non seulement sollicitent fréquemment leur système immunitaire par des exercices intensifs, mais sont également plus exposés aux maladies.

« Il existe un ensemble de preuves solides montrant que la supplémentation en colostrum bovin peut réduire l’incidence et/ou la durée de ces [rhumes et grippes] chez les individus actifs, chez ceux qui s’entraînent dur », explique Davison.

« Les proportions tendent à être d’environ 50 % à 30 % de réduction du risque de contracter la maladie et/ou de la durée pendant laquelle elle persistera, ou des évaluations de la gravité que les gens donnent à cette maladie. »

Cela se produit en raison de « l’immunité passive », ou le renforcement du système immunitaire par la transmission de protéines plutôt que par l’exposition à une maladie et le développement d’anticorps. Les protéines plus petites que les bodybuilders pensaient être la solution miracle ne passent pas, mais les protéines plus petites peuvent renforcer les défenses immunitaires de l’organisme.

Où trouver du Colostrum

Le colostrum est fréquemment vendu sous forme de poudre car il est plus facile à absorber par le corps et plus facile à consommer pour les personnes qui ne peuvent pas avaler de pilules.

Les consommateurs à la recherche de colostrum de haute qualité devraient rechercher deux choses, selon Davison.

« Il y a certainement une énorme variabilité dans la qualité de ces produits. L’une des choses [à rechercher] est la teneur totale en protéines et l’une d’entre elles est la teneur totale en IgG – cela peut vous donner un indicateur. Plus ces éléments sont élevés, plus il est probable que vous ayez du colostrum de haute qualité », explique Davison.

« Ils ne sont pas la raison, mais ce sont des indicateurs de remplacement que vous avez un colostrum de haute qualité. »

Il a également mentionné que le colostrum exposé à des températures élevées est moins susceptible d’être puissant et bénéfique, car il peut tuer les protéines bénéfiques. Pour cette raison, il est important de le conserver dans un endroit frais, comme le réfrigérateur, et de se méfier des pratiques d’expédition de certaines marques.

Une chronologie exacte des avantages du colostrum est difficile à quantifier, mais Davison a déclaré qu’après 2 à 4 semaines d’utilisation constante, les avantages complets du produit ont eu suffisamment de temps pour se manifester.

Rahal, ainsi que son équipe chez ARMRA, ont développé une technique de pasteurisation en chaîne froide exclusive pour éviter d’endommager le produit.

Ce produit provient de vaches nourries à l’herbe dans des fermes familiales aux États-Unis, dont la production excédentaire était auparavant jetée.

« Les vaches produisent environ [sept fois plus] de colostrum que leurs bébés ne consomment, et c’est considéré comme un déchet dans l’industrie car elles ne sont pas autorisées à le vendre à leurs fournisseurs de lait. C’est considéré comme un bien séparé », explique Rahal.

« Actuellement, soit on le jette, soit on l’expédie en Chine car ils utilisent ce truc depuis des décennies. Ils connaissent les avantages. »

Davison utilise une marque appelée Neovite colostrum dans toutes ses études et fait confiance à la qualité du produit. Il recommande à quiconque souhaite vérifier des marques spécifiques de consulter les recherches cliniques effectuées et de trouver les marques qu’ils ont utilisées.

Voici quelques autres marques que les éditeurs de SPY recommandent aux voyageurs fréquents, aux athlètes d’endurance ou à toute personne intéressée par une alternative pour renforcer le système immunitaire :

WONDERCOW Colostrum Powder Supplement.

Ancestral Supplements Grass Fed Beef Colostrum Supplement.

Symbiotics Colostrum Plus Powder Supplement for Immunity Support.