Les enfants passent trop de temps devant les écrans

On le sait, les enfants ne doivent pas être exposés trop tôt aux écrans, car ils pourraient nuire à la qualité du sommeil ou favoriser le développement de diabète de type 2. Une étude menée par une équipe de chercheurs de l’université de Toronto vient de confirmer cette recommandation. Selon ces travaux, plus les enfants passent de temps devant les écrans, plus ils prennent du retard dans l’apprentissage du langage.

Pour parvenir à cette conclusion, les chercheurs ont suivi près de 900 enfants, âgés de 6 mois à deux ans, avec leurs parents, de 2011 à 2015. Ils ont ainsi pu constater qu’à 18 mois, 1 enfant sur 5 passait 30 minutes par jour devant des écrans. Plus précisément, pour chaque augmentation de 30 minutes de temps passé devant les écrans par jour, les chercheurs ont constaté un risque accru de 49 % de retard de la parole.

Un lien entre le temps passé devant les écrans et les retards de langage

« Les nouvelles directives pédiatriques recommandent de limiter le temps passé devant les écrans pour les bébés et les tout-petits », pourtant « l’utilisation de smartphones et de tablettes avec de jeunes enfants est devenue assez courante », a déploré Catherine Birken, pédiatre à The Hospital for Sick Children (SickKids), qui a dirigé ces travaux. Selon elle, c’est la première fois qu’un lien est établi entre le temps passé devant les écrans et le retard de langage.

Ces résultats viennent confirmer les préconisations des autorités sanitaires, notamment de l’American Academy of Pediatrics, qui avance qu’il est préférable d’interdire l’utilisation de tout type d’écrans chez les enfants de moins de 18 mois. De nouvelles recherches seront nécessaires pour comprendre en quoi l’exposition aux écrans peut conduire à des retards de développement.