Un homme de 56 ans contracte une hépatite E du rat

Le 1er octobre 2018.

À Hong Kong, un homme de 56 ans a contracté une hépatite E du rat. C’est la première fois qu’une telle maladie est transmise à un humain.

Un habitant de Hong Kong contracte une hépatite E du rat

Dans l’ancienne colonie britannique Hong Kong, les rats sont de plus en plus nombreux. En cause : la chaleur et l’humidité qui facilitent leur prolifération. Et pour la première fois de l’histoire, une maladie qui n’est, théoriquement, développée que par les rongeurs, vient d’être transmise à un être humain.

L’Université de Hong Kong a récemment fait part de cette découverte inédite : un habitant a contracté une hépatite E du rat (HEV) dans des circonstances qui n’ont pas encore été élucidées. Selon les premières explications des chercheurs, le patient, âgé de 56 ans, aurait sans doute consommé des aliments infecté par des excréments de rats.

L’hépatite E du rat peut conduire à une défaillance hépatique

Cette maladie, une lointaine cousine des hépatites E humaines, se traduit par divers symptômes comme de la fièvre, des crises de jaunisse, des vomissements. Elle finit par se manifester par une défaillance hépatique, comme dans le cas de ce patient qui a dû subir une greffe de foie.

Nul ne sait quelles peuvent être les répercussions d’une telle découverte ni s’il s’agit là d’un simple cas isolé. Mais pour Hong Kong, cette annonce sonne comme un signal d’alarme, confirmé par les scientifiques qui ont fait cette découverte et qui affirment qu’il s’agit d’une découverte qui a « une signification majeure pour la santé publique ».

Gaëlle Latour

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